Taiwan

In diesem Monat gab es Anzeichen für wärmere Handels- und Reisebeziehungen über die Meerenge von Taiwan. Zuvor verbotene Lebensmittelimporte aus Taiwan erhielten Chinas Zustimmung zur erneuten Verschiffung, und die Flug- und Fährrouten wurden wieder aufgenommen, sodass Menschen oder sogar Beamte zunächst die Taiwanstraße überqueren konnten Reisen in mehr als drei Jahren. Angesichts der bevorstehenden nächsten Präsidentschaftswahlen in Taiwan, der starken Spaltung der öffentlichen Meinung über Chinas Rolle in der Zukunft Taiwans und der verstärkten Kampagne Pekings, die Insel in seinem Einflussbereich zu halten, bleiben Bemühungen zum Spannungsabbau kompliziert.

Chinas Taiwan Affairs Office (TAO) gab am 15. März bekannt, dass es den Import von gekühltem und gefrorenem Tintenfisch und Makrele aus Taiwan wieder aufnehmen wird. Haarschwanz (eine Art Enterfisch) und Makrele wurden im August 2022 mit der Begründung verhängt, dass in diesen gefrorenen Fischprodukten ein Coronavirus nachgewiesen wurde. Sie gehörten zu den ersten einer Welle taiwanesischer Lebensmittel- und Getränkeprodukte, die chinesischen Einfuhrverboten unterliegen.

Der Aufschub für gefrorenen Fisch folgt auf eine Entscheidung des TAO vom Januar 2023, die Einfuhr von 63 taiwanesischen Lebensmittel- und Getränkeherstellern wieder zuzulassen, darunter Kinmen Kaoliang Liquor, dessen Exportlizenzen wegen „Papierkram“-Problemen ausgesetzt wurden. TAO-Sprecher Ma Xiaoguang sagte Reportern, dass „die Unternehmen der Insel relevante Unterlagen eingereicht haben“ und dass sein Büro von „besorgten Personen“ über das bürokratische Problem informiert worden sei, und bezog sich dabei auf eine Delegation der Kuomintang (KMT) aus Taiwan, die im Januar Xiamen, Fujian, besuchte .

Während die Aufhebung der Einfuhrverbote als erster Schritt Pekings zur Entspannung der Geschäftsbeziehungen mit Taipeh angesehen werden kann, hat sich auch beim zwischenmenschlichen Austausch eine gewisse Normalisierung eingebürgert, da die Reisebeschränkungen aufgrund von COVID-19 aufgehoben und die Grenzen über die Meerenge wieder geöffnet wurden. Unterdessen befördern kommerzielle Flüge zwischen Taiwan und zehn Städten auf dem chinesischen Festland wieder taiwanesische Geschäftsleute zwischen Schlüsselmärkten. Und die „Mini Three Links“ – direkte Handels-, Transport- und Postdienste, die Taiwans Kreis Kinmen und die Matsu-Inseln mit dem benachbarten Fujian verbinden – wurden teilweise wiederhergestellt, die vollständige Wiederaufnahme wird für April erwartet.

KMT-Abgeordnete Jessica Chen Yu-jen, Vertreterin des Kreises Kinmen und aktive Verfechterin des Wiederaufbaus der Handels- und Transportbeziehungen mit Peking, gehörte zu mehreren taiwanesischen Politikern der größten Oppositionspartei der Insel, die China seit Dezember 2022 besuchten. Der ehemalige KMT-Parteivorsitzende Hung Hsiu- Chu und der amtierende stellvertretende Vorsitzende Andrew Hsia führten beide Delegationen auf das chinesische Festland. Der ehemalige Präsident Ma Ying-jeou kündigte am 20. März seinen geplanten historischen Besuch in China an – eine Premiere für einen ehemaligen Präsidenten in den 74 Jahren seit dem Rückzug der KMT nach Taiwan.

Obwohl Mas Sprecher sagte, dass seine Reise vom 27. März bis zum 7. April in erster Linie eine private Angelegenheit sein werde, wird Mas Rolle als ehemaliger oberster Führer der Insel, dessen Regierung einen Höhepunkt in den Beziehungen zwischen Peking und Taipeh überwachte, seiner Rolle unweigerlich symbolisches und politisches Gewicht verleihen die anhaltenden Bemühungen der Partei, die stark verschlechterten Beziehungen über die Taiwanstraße wieder in Ordnung zu bringen. Die Reise findet auch zu einem geopolitisch sensiblen Zeitpunkt statt. Es überschneidet sich mit den Zwischenstopps der derzeitigen Präsidentin und Mitglied der Demokratischen Fortschrittspartei (DPP) Tsai Ing-Wen in New York und Los Angeles auf ihrem Weg zu Taiwans Verbündeten in Mittelamerika und folgt unmittelbar auf den Staatsbesuch des chinesischen Präsidenten Xi Jinping in Russland.

DPP-Mitglieder reagierten heftig auf die geplante Reise des ehemaligen Präsidenten Ma und kritisierten seine Entscheidung als „das falsche Signal aussenden“ und „das Wohl des Landes und der Öffentlichkeit missachten“, da viele in Taiwan einem immer selbstbewusster werdenden China weiterhin misstrauisch gegenüberstehen. Während sich der parteiübergreifende Wettbewerb zwischen der pro-chinesischen KMT und der pro-Unabhängigkeits-DPP im Vorfeld der nächsten Präsidentschaftswahl in Taiwan im Januar 2024 verschärft, bleibt es unwahrscheinlich, dass Mas Reise das Wahlergebnis direkt beeinflussen oder den Ausschlag für Taipeis Beziehungen zu Peking geben wird und Washington.

Während Mas Worte und Taten während seiner Reise von Mitgliedern der DPP-dominierten Pan-Grünen Koalition genau unter die Lupe genommen werden, zitierte Taiwans größtes pro-Peking-Medienunternehmen, die China Times, ein Online-Umfrageergebnis, wonach „77 Prozent“ von fast 25.000 Internetnutzern befragt wurden ', der in der Umfrage gestimmt hat, sieht „[Mas Reise] positiv“. Unabhängig davon, ob es sich dabei um eine Übertreibung eines der beiden Lager handelt oder nicht, wird Ma wahrscheinlich darauf achten, eine Gegenreaktion der Wähler zu vermeiden, ähnlich der, die seine Partei während der Sonnenblumenbewegung 2014 gegen Ma's vorgeschlagene Handelsabkommen über die Taiwanstraße erlebte.

Die Betonung gemeinsamer Wurzeln und gemeinsamer Verwandtschaft zwischen den Völkern Großchinas war schon immer von zentraler Bedeutung für die „Einheitsfront“-Taktik der Kommunistischen Partei Chinas gegenüber Taiwan. Kritiker bezeichnen Ma's Reise, die rund um den von beiden Seiten geehrten jährlichen Grabfegetag stattfindet, als eine Ergänzung zu dieser Taktik. Unterdessen scheint die gerade ausgestrahlte festlandchinesische Musiksendung „Infinity and Beyond – Formosa Season“ und ihr seltener Höhepunkt der indigenen Kultur Taiwans darauf hinzudeuten, dass Peking auch bereit ist, in Bezug auf Taiwan die „emotionale Karte“ auszuspielen.

Die nächsten Präsidentschaftswahlen in Taiwan werden für die Insel von entscheidender Bedeutung sein. Während die Ergebnisse der Kommunalwahlen im November 2022 der KMT einen Vertrauensschub gaben, zeigen aktuelle Meinungsumfragen, dass sich die meisten Wähler heute einer ausschließlich taiwanesischen Identität zuordnen. Dies könnte ein Nachteil für die KMT sein – die als die relativ stärker vereinigungsfreundliche Partei gilt – und wird bei der noch ausstehenden Wahl eines Präsidentschaftskandidaten durch die Partei zum Tragen kommen.

• Produziert vom CAST-Team für den Großraum China: Maya Liu (Programmmanagerin); Liam Lau (Analyst); und Irene Zhang (Analystin).