Das Tintenfischfischen ist ein Segen für die lokale Wirtschaft

Es ist Hochsaison für den Tintenfischfang. Freizeitangler drängen sich nachts auf dem Calamari (Goat Island) Causeway und tragen schwimmende Wasserlichter und spezielle Vorrichtungen, um sie in Eimern aufzufangen. Die Handelsflotte pumpt Schiffsladungen von Tintenfischen in den Hafen von Galiläa. Vom Meeresboden über das Boot bis hin zu einem Salzwasserkanal, der sie in den Schlund einer Verarbeitungsanlage am Hafen schießt, werden sie sortiert, sortiert und bei minus 40 Grad Fahrenheit schockgefroren.

Ende März nutzte Ryan Clark, Präsident und CEO des Town Dock, einen ruhigen Moment vor der Saison, um zu demonstrieren, wie der Loligo pealei, oder Langflossenkalmar, von Hand ausgenommen und gereinigt wird. Geschickt schneidet er knapp über dem Auge die Tentakel vom Körper ab und zieht den Schnabel heraus. Die Eingeweide und das Rückgrat – wegen ihrer Ähnlichkeit mit einer gehäuteten Flugfeder Federkiel genannt – werden aus der langen Röhre seines Körpers gewonnen. Clark schiebt seinen Daumen zwischen Haut und Fleisch, um die Haut abzuschälen, und streift dann die Rückenflossen ab, sodass eine weiße Röhre entsteht.

Der Körper eines Tintenfischs ist weich und bietet beim Zerlegen wenig Widerstand. Mit Vollgas verarbeiten die Arbeiter im Town Dock-Werk in Johnston 500 Tintenfische pro Stunde von Hand, um sie auf den Weg nach Spanien, China oder zu Ihrem Lieblingslokal mit Meeresfrüchten zu schicken.

„Es ist keine typische Fertigung“, sagt Clark. „Die Welt der Meeresfrüchte ist aufgrund der unvorhersehbaren Natur der Fischerei eine große Herausforderung. Es gibt so viele Dynamiken im Ozean. Die Wissenschaft versucht, Schritt zu halten, aber niemand weiß, was sich unter den Wellen befindet. Mein Team muss sich vorbereiten. Wenn es um Tintenfische geht.“ Die Saison steht vor der Tür, alle Mann sind an Deck, um die Boote am Laufen zu halten und den Fang zu maximieren.“

Die Flotte von Rhode Island war bei der Maximierung dieses speziellen Fangs so geschickt, dass Galiläa heute der Hafen Nummer eins für die Anlandung von Langflossenkalmaren an der Ostküste ist. Im Jahr 2015 landete Rhode Island beispielsweise 16 Millionen Pfund. New York, sein nächster Konkurrent, landete etwa 4,3 Millionen Pfund.

Das letzte Jahr war das bisher beste in Rhode Island: 119 Schiffe landeten 22,6 Millionen Pfund Tintenfisch im Wert von 28,6 Millionen US-Dollar. Tintenfische, einst eine wenig genutzte Art, sind der Dreh- und Angelpunkt des Hafens. Mit drei Verarbeitern – die anderen sind Sea Fresh USA und Seafreeze – zieht Galilee auch Schiffe aus anderen Bundesstaaten an, was die wirtschaftlichen Auswirkungen noch verstärkt, sagt Daniel Costa, Hafenmanager des Department of Environmental Management (DEM).

„Tintenfisch ist kein staatlich eingeschränkter Flossenfisch. Andere Schiffe kommen wegen unserer Verarbeitung hierher und sie sind diejenigen, die den Treibstoff, das Eis und die Lebensmittel kaufen“, sagt er. „Hier lassen sie ihre Schiffe reparieren und ihre Netze reparieren. Sie geben viel Geld aus, und das ist der Grund, warum wir den Aufschwung bekommen.“

Rodman Sykes, seit 47 Jahren Berufsfischer, erinnert sich an die Tage, als in Rhode Island gefangene Tintenfische nie das Ufer erreichten.

„In den 1980er Jahren wurden viele Tintenfische an ausländische Boote verkauft. Die [Point Judith Fishermen's Cooperative] schloss Verträge mit Unternehmen, und große spanische Schiffe kamen und wir verkauften unseren Fisch direkt an sie“, sagt er. „Die Märkte hatten sich nicht entwickelt.“

Doch vor zwei Jahrzehnten begann der amerikanische Gaumen aufzuholen und ein Heißhunger auf Tintenfische trug dazu bei, dass in Rhode Island ansässige Unternehmen wie Town Dock zu großen Tintenfischverarbeitern wurden. Mit seiner eigenen Flotte von sieben Schiffen und einem Netzwerk von Partneranglern ist Town Dock heute der größte Calamari-Lieferant in den Vereinigten Staaten.

„Mitte bis Ende der 1990er-Jahre tauchten Calamari erstmals auf den Vorspeisenkarten italienischer Restaurantketten und anderer Fischrestaurants auf“, sagt Clark. „Damals entstand die Idee, Tintenfische zu reinigen und zu sauberen Röhren und Tentakeln für Restaurants zu verarbeiten. Unser Geschäft, das zu 100 Prozent exportiert wurde, verlagerte sich nach und nach, um diese neue Nachfrage in den Vereinigten Staaten zu bedienen.“

Im Jahr 2013 erntete Joseph McNamara, Repräsentant des Bundesstaates Warwick, einiges Lob für einen Gesetzentwurf, den er und Senatorin Susan Sosnowski in ihren jeweiligen Kammern einbrachten und der Calamari als offizielle Vorspeise des Bundesstaates bezeichnete. Aber weder die kommerzielle Fischereiindustrie noch das Gastgewerbe hielten es für leichtfertig, einen der wichtigsten Exportgüter von Rhode Island zu fördern. Ein Jahr später wurde es an einem sonnigen Freitag im Juni vom damaligen Gouverneur Lincoln Chafee in Kraft gesetzt.

Die Newport Restaurant Group – die in sieben ihrer acht Restaurants marinierte und gegrillte, gebratene und mit Peperoni und einer Weißwein-Butter-Reduktion oder mit einer Beilage roter Paprika-Aioli vermengte Calamari serviert – hat letztes Jahr 30.000 Pfund davon verkauft.

„Calamari ist in fast allen unseren Restaurants die meistverkaufte Vorspeise. Wenn man sich Proteine ​​ansieht, ist es eine der ungewöhnlicheren Zutaten. Es hat einen schönen Biss, einen frischen, reinen Geschmack und einen salzigen Meeresgeschmack“, sagt Küchenchef Karsten Hart, Leiter Restaurantbetrieb. „Wenn Menschen Neuengland besuchen, möchten sie ein Neuengland-Erlebnis erleben, und Tintenfische sind ein wesentlicher Bestandteil unserer Fischerei.“

Im Jahr 2011 gründete die Generalversammlung die Rhode Island Seafood Marketing Collaborative, um die Bemühungen der Fischerei- und Restaurantgemeinschaften, der Meeresfrüchte-Händler und -Einzelhändler, der Wissenschaftler und der Staatsbeamten zum Ausbau des kommerziellen Fischereisektors zu koordinieren. Zwei Jahre später entwickelte und veröffentlichte die Kooperation ein offizielles Rhode Island Seafood-Logo, um den lokalen Fang zu kennzeichnen.

„Ich möchte sicherstellen, dass das DEM die Fischereiindustrie unterstützt, indem es die Infrastruktur aufrechterhält und den Beitrag lokaler Meeresfrüchte fördert. 2016 hatten wir ein Rekordjahr mit Tintenfischen und es ist zu einer Art Sammelpunkt geworden“, sagt DEM-Direktorin Janet Coit. „Wir müssen weiter investieren.“

Im Jahr 2013 schloss das DEM mit einem Zuschuss der United States Economic Development Administration in Höhe von 2,9 Millionen US-Dollar und einem Zuschuss von 3,2 Millionen US-Dollar Reparaturen am Hauptarbeitspier des Hafens für große Schiffe und an der 925 Fuß langen Schottwand vom Salty Brine State Beach zum State Pier ab, der von Fähren und Charterbooten genutzt wird in staatlichen Mitteln.

Der Staat spielt jedoch keine Rolle bei der Verwaltung der Tintenfischfischerei. Der Mid-Atlantic Regional Council der National Oceanic and Atmospheric Administration überwacht die Bestände und legt die Quoten fest, was bei den Staatsbeamten für Frustration sorgt.

„Als die Regionalräte gebildet wurden, hatte Tintenfisch für Rhode Island keine hohe Priorität. Wir hatten mehr Grundfisch“, sagt Jason McNamee, Leiter der Abteilung Meeresressourcen des DEM des Bundesstaates. „Durch den Klimawandel verschiebt und erweitert sich das Artenspektrum, und wir sehen die Schwachstelle im System der Regionalräte. Wir sind jetzt der größte Tintenfischsammler an der Atlantikküste und haben nicht viel über die Bewirtschaftung dieser Arten zu sagen.“ diese Art.“

Der Tintenfischfang gilt allgemein als gesund. Von Island bis Florida verbreitet, haben Tintenfische ein kurzes Leben von acht bis achtzehn Monaten. Aber sie sind hervorragende Reproduzierer. Und wenn die Tintenfische ins Landesinnere ziehen, um in wärmeren, flacheren Gewässern zu laichen, kann jedes Weibchen durchschnittlich 20.000 Eier legen. Das bundesstaatliche Quotensystem für den Langflossenkalmar ist in Trimester unterteilt, mit den strengsten Fangbeschränkungen in der zweiten Periode von Mai bis August. Jährlich ist die Obergrenze großzügig – fast fünfzig Millionen Pfund – und wird selten erreicht. Aber die Flotte erreicht die saisonalen Obergrenzen. Letztes Jahr wurde die Fischerei zwei Monate nach Beginn des zweiten Trimesters geschlossen.

„Wir versuchen, die Ernte zu optimieren, ohne die langfristige Gesundheit der Fischerei zu beeinträchtigen, und sicherzustellen, dass auf unbestimmte Zeit eine nachhaltige Menge an Tintenfischen gefangen wird“, sagt Douglas W. Christel, Fischereipolitikanalyst beim National Marine Fisheries Service.

Letztes Jahr war Spitzenkalmar. Dieses Jahr kann man es nicht sagen.

Der Berufsfischer Chris Brown, Kapitän der F/V Proud Mary und Präsident der Rhode Island Commercial Fishermen's Association, fischt 200 Tage im Jahr und er verlässt sich auf nichts außer seiner Fähigkeit, die Möglichkeiten zu erkennen, die die Natur bietet.

„Es gibt keine Gewissheit. Wir fischen nach Dollars“, sagt er. „Was auch immer die beste wirtschaftliche Rendite darstellt, wir treiben diesen Weg. Sicherlich ist es unser Lebenselixier und wir sind wirtschaftlich zu stark von Tintenfischen abhängig, aber es könnte klappen.“